在我国民间，象牙一直被认为具有避邪、吉祥的寓意，于是国内对象牙制品的需求一直很大，这在某种程度上加速了大象偷猎、杀戮与走私现象的发生。出于对保护大象种群的考虑，国际上曾一度禁止了象牙贸易。我国作为《濒危野生动植物种国际贸易公约》成员国，正式执行相关的全面禁止非洲象牙及其制品国际贸易的公约。

中国牙雕行业需要生存和发展，野生动物需要保护，这就会造成了传统文化保护与保护野生动物的两难。所幸，被埋藏于西伯利亚冰层下的猛犸象牙引起了牙雕业的关注，用猛犸象牙替代现代象牙成为当下牙雕行业的趋势。